Надежная и экономичная работа котельной установки в значительной степени зависит от качества воды, применяемой для питания паровых котлов. Источниками водоснабжения котельной могут служить открытые водоемы (пруды, реки, озера), грунтовые и артезианские воды и водопровод. Вода содержит разнообразные примеси, попадающие в нее в процессе естественного круговорота. Это растворенные соли, растворенные газы, механические примеси. Поэтому такая вода не пригодна для питания паровых котлов без предварительной очистки. Водный режим должен обеспечивать работу паровых и водогрейных котлов без повреждений их элементов вследствие отложений накипи и шлама или в результате коррозии металла.